2023年3月5日，习近平总书记参加江苏代表团审议时谈及抗战时期“新安旅行团”的历史佳话，勉励教育工作者“要善于从五千年中华传统文化中汲取优秀的东西，同时也不摒弃西方文明成果，真正把青少年培养成为拥有‘四个自信’的孩子”。
全国人大代表、江苏省淮安市新安小学校长张大冬当时就在现场，他也是当天向习近平总书记作汇报的代表之一。这一年间，张大冬牢记习近平总书记对新时代教育工作者的嘱托，努力践行把青少年培养成为中国特色社会主义的建设者和接班人。
对于张大冬来说，践行培养拥有“四个自信”的孩子的重要举措就是把位于新安小学内的新安旅行团历史纪念馆打造得更加贴近青少年。这座面积为4360平方米的纪念馆内，有220多幅图片、19件定级文物、96件实物，其已成为当地开展历史教育的重要场所。张大冬就经常为前来参观的孩子讲述历史。
新安小学有着光荣的历史。1929年，著名教育家陶行知创办新安小学，并担任首任校长。1935年10月，以新安小学师生为主要成员的“新安旅行团”，踏上宣传抗日救亡主张的漫漫征途。历时17年，师生们转战全国22个省份，行程5万余里，曾受到毛泽东、周恩来等老一辈无产阶级革命家的高度赞扬。
2021年，该校五（8）中队的少先队员在学校的鼓励下，给习近平总书记写信，汇报学习校史和党史的收获体会。同年5月30日，习近平总书记给五（8）中队的队员亲切回信，勉励大家结合自身成长实际学好党史，以英雄模范人物为榜样，从小坚定听党话、跟党走的决心，刻苦学习，树立理想，砥砺品格，增长本领，努力实现德智体美劳全面发展。
从进入新安小学工作开始，张大冬就痴迷于研究学校悠久而光辉的历史。2010年担任校长后，他更是在学校的日常育人工作中深度植入学校的光荣历史，在红色传承中铸魂育人。
从新生入学时，在纪念馆举行的“开学第一课”认知红色历史到60多名少先队员成为该馆讲解员，在“体验课堂”中拥有光荣感、使命感。通过红色文化传承，新安小学希望用“润物细无声”的方式让学生“学进去”“讲出来”。
在张大冬看来，“认知-体验-践行”三位一体的红色育人路径就是新安小学为培养拥有“四个自信”的孩子所作的第一张答卷。
参演儿童剧《新安旅行团》的少先队员李柏豪已把自己当作“新安旅行团”的一员。在学习与生活中，他都以“新安旅行团”为荣，以他们艰苦奋斗、志气昂扬的精神勉励自己“努力向他们看齐”。
“自己的事情自己干，争当新时代小好汉”，在新安小学的教学楼上，一条红底黄字的标语赫然入目。这反映了张大冬为师生制定的“‘小好汉’永远跟党走”的办学主题与“小好汉”成长教育多元评价策略。该评价策略采用过程性与形成性双线评价方式，通过《小好汉成长印记》，记录学生成长过程，让学生从对自己外部行为的评价，逐步深入到对内心品质的评价。通过建立新时代“小好汉”进阶荣誉表彰机制，学校愈发重视学生成长的形成性评价。
具有特色的课程文化构建是张大冬为践行习近平总书记的殷殷嘱托交出的第二张答卷。张大冬说，培育拥有“四个自信”的孩子，要在课程设计、评价策略上有价值关怀，让学科教育的宗旨回归到“育人”的原点。
在张大冬看来，学校应构建起全员参与、跨学科综合育人的课程文化，引导各学科教师挖掘教材中的思政育人元素，将知识传授与价值观传递有机整合，使知识传授的过程同时成为价值观培育的过程。
早在2021年7月，新安小学就开展过“重走新旅路”的寻访活动。沿着新旅的足迹，学生们走过江苏镇江、南京以及安徽歙县等地，并采访到新旅老团员陈其爷爷。张大冬说，课程构建就是要将这些丰富多彩的优质活动用教学制度的方式保留下来，成为学生课上、课下定期开展的“必修课”，以此真正培育拥有“四个自信”的新时代好少年。
涵盖古诗词、经典语录等优秀传统文化内容的校本教材《每日一诵》成为新安小学学生日日温习的课本之一。淮剧、楹联、围棋、书法、剪纸、民族器乐、中医药文化等也渐渐走进新安小学。这便是张大冬写下第三张“答卷”——在传统文化中培根。张大冬表示，中华民族在长期发展过程中形成的优秀传统文化是中华民族的根与魂，包含丰富的增进情感认同、增强民族自信的思想元素，蕴含着凝聚人心、汇聚民力的磅礴力量。
此外，张大冬还进行了一系列的走访和调研。新安小学在培养拥有“四个自信”的孩子上的成果能否推广、方法是否可以作为“样板”也是张大冬潜心思考的问题。
在张大冬看来，“新安旅行团”或与之类似的光荣事迹契合少年精神和时代要求，更易引发青少年群体的共情共鸣，理应在新时代青少年爱国主义教育中发挥出更加突出的作用。张大冬分析，目前，针对这一方面的宣传教育的广度、深度和力度还远远不足。对此，他建议在国家层面支持“新安旅行团”事迹进教材。
2021年7月1日，在庆祝中国共产党成立100周年大会上，习近平总书记明确提出“坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合、同中华优秀传统文化相结合”。对此，张大冬表示，学习习近平总书记的重要讲话精神后，学校的教学工作始终结合红色资源、传统文化开展。教师会告诉学生，过去的我们是怎样的、如今的我们是怎样的。先辈们筚路蓝缕、艰苦自立的故事会涵养下一代的精神，帮助青少年树立正确的价值观。